In Nordrhein-Westfalen (NRW) arbeiten die ehrenamtlichen Kräfte des praktischen Naturschutzes im Außendienst offiziell in der Naturschutzwacht

(§ 69 Landesnaturschutzgesetz – LNatSchG NRW). 

Aufgaben der Naturschutzwacht

• Aufklärung: Informieren Bürger vor Ort über die Ziele des Natur- und Landschaftsschutzes.
• Beobachtung: Nutzen Ortskenntnisse, um Veränderungen, Schäden oder illegale Müllablagerungen in der Landschaft zu dokumentieren. 
• Vermittlung: Sprechen Verursacher bei kleineren Verstößen (wie illegalem Parken oder Müll) direkt an und melden größere Schäden an die
•  zuständige Untere Naturschutzbehörden.

Einsatz und Organisation

• Bestellung: Die Ehrenamtlichen werden vom Naturschutzbeirat vorgeschlagen und von der Unteren Naturschutzbehörde (Kreis oder kreisfreie Stadt) bestellt.